地方锻炼格斗能力的休回到了租住的两居室，看见佛尔思的房间还亮着灯光，于是敲门问道：

　　“你要熬夜写新书开头吗？”

　　“额，佛尔思，你似乎很开心，出版社提高了你的稿酬？”

　　“不，不，不。”佛尔思怔了一下，堆起笑容道，“我刚才收到了一个消息，疑似‘戏法大师’魔药配方的线索。”

　　“真的吗？你终于等到它了！”休完全没察觉佛尔思隐藏的异状。

　　看见好友为自己高兴的样子，佛尔思忍不住暗自叹息了一声：

　　我已经成为了一个秘密组织的成员，从此得背负起时刻隐瞒和欺骗朋友的命运……

　　这就是代价之一吗？

　　…………

　　周六上午，克莱恩再次到圣乔治区萨奇街拜访了发明家雷帕德。

　　因为脚踏车的专利还未申请下来，他只是支付了20镑的尾款，叮嘱对方在真正拿到专利前不要贸然找人谈后续投资与合作的事情。

　　对此，雷帕德深表赞同，他之前有两次发明就是基于同样的因素被人坑掉——在拿到专利前，被接触的潜在投资者了解清楚了产品，于是遭一脚踢开，看着对方收买工作人员，抢先获得了专利。

　　从雷帕德家离开后，克莱恩在预定的时间抵达了艾辛格.斯坦顿位于希尔斯顿区的那栋略显阴沉昏暗的房屋。

　　今天是连环杀人案悬赏下来的日期！

　　穿过客厅，进入之前那个起居室内，克莱恩看见了卡斯兰娜和斯图亚特这两位较为熟悉的侦探，并坐到了后者的旁边。

　　“夏洛克，你说这次我们会拿到多少赏金？应该不会比保护亚特鲁少。当然，我做的工作不多，能分到的有限，罗塞尔大帝说过，一分耕耘，一分收获。”斯图亚特握拳抵了抵下巴位置的胡须。

　　克莱恩饶有兴致地猜到：

　　“多的可能几百镑，少的不会低于10镑。”

　　而我是那个多的……如果艾辛格.斯坦顿像他自己描述的那样有信誉的话……克莱恩在心里油然补了一句。

　　这时，鬓角斑白，脸庞消瘦到轮廓分明的艾辛格穿着白色衬衣和棕马甲，拿着标志性的烟斗，进入了壁炉正熊熊燃烧的起居室，坐到属于他的那张安乐椅上，微笑道：

　　“女士们，先生们。”

　　“我刚从贝克兰德警察厅回来，他们认可了我们的贡献，认为我们为案件的破获提供了至关重要的帮助。”

　　“虽然我们没有参与后续的围捕，但我们依然可以拿到一半的悬赏。”

　　“也就是说，我们将瓜分1000镑现金！”

　　“这在贝克兰德，也是一笔相当丰厚的赏金，单个侦探得不吃不喝睡在街头四五年才

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